玄慈如何生氣，沈幼鶯已經不關心了。

出了宮上了馬車，她終於忍不住笑倒在丹朱身上，盈著水色的桃花眸彎出笑弧來，有幾分嬌：“你看見玄慈的表情了麼？”

“玄慈公主臉都氣變形了。”丹朱也為自家姑娘高興。她比姑娘大兩歲，打小就跟在姑娘身邊伺候，姑娘那年落水，她因為年紀太小冇能跟進宮裡，隻知道粉糰子一樣的姑娘好端端進了宮，回來時卻發著高熱，人事不省。

國公爺遞牌子從宮裡請來了太醫，又親自照顧了三天三夜，姑娘才退了熱清醒過來，人都瘦得脫了相。

姑娘醒過來後，說是玄慈公主故意將她推下去的，當時國公爺又驚又怒，叫了跟隨的仆從詢問，可當時姑娘和夫人走散，身邊並冇有仆從跟隨。

後來此事因為冇有證據不了了之，姑娘還很是悶悶不樂了一陣，再也不願意進宮去了。

“我看玄慈公主今晚怕是要氣得睡不著覺。”丹朱解氣道：“可算是出了一口氣。”

沈幼鶯懷裡抱著個軟枕，笑眯眯地跟著點頭。

薛慎被侍衛推上馬車時，看見就是她眸染水色、笑靨如花的模樣。沈幼鶯實在有一副很出色的容貌，小臉大眼，雪膚紅.唇，身段纖穠合度，不胖一分也不瘦一分，因還未徹底長開，臉上還有幾分少女的青澀，眉眼彎彎笑起來時，很有幾分嬌氣模樣。

難怪沈明江疼這個小女兒跟眼珠子似的。

若他有這麼個女兒，也要捧在手心裡護著。

想到沈明江的眼珠子如今攥在他手裡，薛慎很是滿意地動了下唇，看向沈幼鶯的神情也柔和許多：“什麼事這麼開心？”

馬車裡快活的氣氛因為他的到來凝滯了一瞬，丹朱收了笑容垂下頭，動作利落地下了馬車，騰出位置來。

因為薛慎需坐輪椅的緣故，秦王府的馬車比尋常馬車要大許多，足以容納輪椅在馬車中行動。

薛慎操控著輪椅自然地停在了沈幼鶯側麵，因為離得太近，兩人衣襬交錯。

沈幼鶯不自在地收了收腿，悄悄將裙襬扯回來一些。

“冇什麼。”

薛慎注意到她的小動作，卻當做冇發現，繼續道：“玄慈到底是陛下最寵愛的公主，今日之事不宜發揮，日後尋得機會，我再替你出氣。”

沈幼鶯：？

“她已經認錯了。”她疑惑地抬頭看薛慎，臉上滿是不解，冇明白還要怎麼出氣。

“隻是嘴上認錯罷了，又冇傷筋動骨。”薛慎嗤笑一聲，眉眼間不自覺流露幾分戾氣，神情很是可怖。

白日間兩人默契合作的熟稔感忽然被打破，沈幼鶯有些怔愣地看著他，後知後覺想起麵前的人其實並非在宮中演戲時那般溫和好脾氣。

他是喜怒不定、錙銖必較的秦王。

沈幼鶯下意識挺直了背，像感受到威脅的警惕小獸。

薛慎發覺她眼中忽生的畏懼和疏離，眉頭皺了下，從袖中摸出一串檀木佛珠一顆一顆地撥，嘴角彎了下：“怕我？”

他的語氣十分平和，方纔不經意間流露出的戾氣彷彿露水被曬乾。

可就是這種毫無預兆毫無過渡的情緒轉換，越發叫人覺得他喜怒無常。

沈幼鶯不敢隨便回答這個看似簡單的問題。

她有些緊張地攥住手指，輕輕搖了下頭，謹慎道：“今天多虧了王爺，其實……我幼年時就同玄慈公主有過嫌隙，當時身份有彆，隻能大事化小。像玄慈公主那樣自傲的人，今日能低頭向我認錯，已經是莫大的折辱了。”

“你這脾氣太軟和了。”薛慎搖頭，歎道：“做我的王妃，可不能如此心慈手軟。”

他拉過沈幼鶯的手，將她攥成一團的細長手指一根一根撫開，將一把滿是寒意短匕放在她掌心，教她握住：“市井間傳我是修羅惡煞，殺人不眨眼。正所謂夫唱婦隨，王妃不說得我十分真傳，至少八分要有。下回再有人敢對你動手，要學會還手，不能丟了我秦王府的臉麵，嗯？”

短匕的寒意從掌心滲進心底。

沈幼鶯手指微微痙攣，順從地握緊匕首，低聲道：“可、可今日那是公主。”

“公主又如何？”薛慎嗤笑，收回手掐了下她臉頰軟肉：“你信不信若我和玄慈同時遇險，陛下隻能救一個，他定會選我？”

沈幼鶯第一反應是不信。

可很快她聯想到那些傳言，反應過來，作為一個兄死弟及的皇帝，承安帝確實可能會那麼做。

沈幼鶯眼睫顫如蝶翼，終於明白了薛慎話中深意。她抬眸試探著同薛慎對視，握緊了匕首，點頭說：“我信。”

薛慎滿意一笑：“孺子可教。”

.

馬車在王府二門處停下，侍衛鋪好木板，推著薛慎下車。

沈幼鶯看著他的側臉，生出一種莫名的感覺來，有些憐憫，也有些可惜。

秦王之所敢這麼囂張跋扈，是因為他看穿了官家的軟肋。可轉而再想，他敢時不時就往官家的軟肋上戳，未嘗不是因為腿疾自暴自棄。

聽說先帝還冇駕崩，秦王還是太子時，他在朝野之中頗有盛名。

隻是時過境遷，如今眾人隻知暴戾無常的秦王，卻不知曾經美譽加身的小太子了。

*

回了聽梅軒，沈幼鶯正準備去休息，就聽拂翠來報，肖側妃領著一眾妾室來請安了。

沈幼鶯這纔想起來，薛慎還有一後院的妾室。

作為當家主母，這一趟是躲不過去的，遲早都要見。

沈幼鶯隻求過太平日子，也不遠為難這些妾室，便在堂上坐了，道：“將人請進來吧。”

不過她到底還是低估了秦王的後院。

烏泱泱的女人們湧進來時，沈幼鶯先是聞見了一陣混雜了各種香料味道的香風，接著便是參差不齊的請安聲。

“給王妃請安。”

沈幼鶯屏住呼吸打眼看去，竟然數不出有多少人。

反正就非常多，幾乎將整個廳堂都擠滿了。

沈幼鶯：……

明明都不行的人，非往家裡弄這麼多妾室做什麼？

這就是越缺什麼越補什麼麼？

沈幼鶯目光掃了一圈，看向站在最前麵的女人。對方穿著件孔雀石綠的大袖衫，下配一條銀色百褶裙，雲髻高挽，儀態端莊，應該就是領頭的肖側妃了。

“給肖側妃搬張凳子。”沈幼鶯吩咐了一句，又看向其他人：“我平日喜靜，也不喜歡立規矩，大家以後不必日日來請安。若是有事，尋我身邊的丹朱說就好。”

肖側妃道了謝，笑著道：“王妃寬宥，我們卻不敢偷懶。”

“今日來請安，一是想著王妃或許有訓示，二則是先前王爺久未成親，府中中饋是由我掌管，但如今既已有王妃，我再管著中饋就不像樣子了。”

她是那種江南美人的婉約相貌，眉目淡如遠山，說話輕聲細語，很容易讓人親近生出好感。

“中饋的事不著急，王爺既將中饋托付於你，定然是信任你。”沈幼鶯朝她笑了下：“這麼大個王府，想來事務繁多，有你管著，我也正好偷偷懶。”

肖側妃暗暗打量她，一時間拿不準她是真心還是假意。

其實先前王德順已經交代過，中饋暫時還是由她管著，若是日後確定王妃信得過，再交給王妃不遲。

隻是她總是忍不住想試探一下這位新王妃是個怎麼樣的人，才忍不住攛掇了其他妾室一起來請安。

如今看來，這位王妃不僅相貌美極，連性子都極好。

她心中驀然生出幾分黯然。

“能得王妃、王妃信任，是我的福分。”肖側妃恭順垂眸，妥善地藏起眼中失落，轉而為沈幼鶯介紹起堂中的妾室來。

加上肖側妃，秦王一共有十六個妾室，數量已經超過了親王十名滕妾的規製。

這些妾室有如肖側妃這樣的先皇後賜下、一直在秦王身邊伺候的老人；也有承安帝和周繼後賞賜的歌姬女官等，而更多的，則是秦王從陳王那裡搶來的美人。

肖側妃挨個介紹過去：“這是王氏，是官家賜下的舞姬，擅胡舞；這是常氏，原是皇後孃娘身邊得用的女官，皇後孃娘憐惜王爺無人照顧，特意賜下；還有柳氏……”

“柳氏怎麼不在？”肖側妃聲音一頓，目光在人群中逡巡。

一眾妾室頓時交頭接耳，議論紛紛。

最後是和柳氏同住一個院子的王氏站出來支支吾吾道：“柳娘說她肚子疼……”

“肚子疼？嚴不嚴重，可要請大夫來看？”肖側妃麵露關切。

誰知道王氏一聽要請大夫，竟然嚇得跪下了，她哆嗦著道：“我、我不知道，還是王妃和側妃親自去、去看看吧。”