臉色陰晴不定變換了幾次之後，趙曼香努力擠出一絲笑意，語氣難得平和地說：“既然你是為了護主，我怎會罰你？起來吧。”
海棠站了起來，垂手立在一旁。
趙曼香端起茶，抿了一口：“過幾日便是我的生辰了，按慣例要慶賀一番，世子爺那天想必得空過來吧？”
一聽這話，海棠的腦袋頓時大了一圈。
怪不得趙曼香這麼輕描淡寫就放過了方纔的事，原來，在這裡等著呢。
趙曼香嫁進府已經一年多了，這是她入府第二次過生辰。海棠記得很清楚，趙曼香第一次生辰，盛懷瑾冇有來。
那天，趙曼香很是生氣，賓客離開後，她將屋子裡的瓶瓶罐罐幾乎全砸碎了，海棠戰戰兢兢地進屋來收拾，還被趙曼香遷怒罵了幾句，捱了幾腳，害得她腰疼了好幾天。
這一次生辰，盛懷瑾有冇有來？海棠還真不知道。因為，前世的這個時候，她已經進了雜院刷恭桶，似乎也不曾聽到小廝議論。
十有**還是不會來。
海棠手心出了汗，盛懷瑾是主子，她豈能左右得了？可是，她若不能將盛懷瑾請來，趙曼香必定要把氣撒在她身上。
“你愣什麼？我抬舉你去伺候世子爺，你連這點事都不肯為我辦嗎？不過讓你提醒世子爺一聲，叫他提前留出時間而已。” 趙曼香生起氣來，啪一聲將茶盞重重放在了桌案上。
海棠忙行禮：“奴婢一定儘力。”
“好了，退下去吧。生辰那日，我便盛裝等著世子爺了。”趙曼香想到那樣的場景，便很是嚮往。
海棠拿了世子的那兩身衣裳，退了出來。
回到齊芳院，恰好盛懷瑾下值回來。
海棠琢磨了又琢磨，還是冇敢直接去提這件事。盛懷瑾聽到趙曼香的事便煩躁氣結，自己這麼傻不愣登地上前求他去為趙曼香慶生，不是自己往釘子上碰嗎？
可若是不提，趙曼香那裡又糊弄不過去。
主母生辰，她這個當丫鬟的人必然得送上賀禮。海棠思來想去，不如給趙曼香做一雙家常室內穿的鞋。
這種鞋用棉布做最好，穿著舒服，料子容易得。
這樣想著，海棠便開始挑繡花樣子，裁布料，納鞋底。
海棠特意將用得著的東西在桌麵上攤了一大片，旁人想不注意都難。
果然，盛懷瑾從旁邊經過，瞥了一眼，遲疑著問：“你穿不得這麼大的鞋子吧？”
海棠忙起身行禮，心下驚訝，世子爺居然留意過她腳的大小？
的確，她的腳小，而趙曼香的腳大，這個鞋底，自然照著趙曼香腳的大小來做。
“回世子爺，少夫人生辰快到了，奴婢想為少夫人做雙鞋當賀禮。”海棠低垂著長長的睫毛，溫順地說。
這是盛懷瑾自己問起的，不是她上趕著去提，想來盛懷瑾不會太生她的氣。
“哦。”
盛懷瑾的臉色陡然變得陰沉，轉身離開。
海棠無措地站了片刻，便坐下來繼續做鞋了。
不管怎麼說，她算是在盛懷瑾麵前提過了生辰的事。
至於其他的，她很難左右，隻能兵來將擋水來土掩了。
齊芳院的人為趙曼香生辰忙得腳不沾地，佈置院子和花園，請戲班子，定菜式……說起來簡單，但趙曼香很看重生辰，又很挑剔，想做好並不容易。
隨著日期臨近，海棠心中越發忐忑，到時候，盛家二房、三房乃至旁支的夫人小姐都會來，若盛懷瑾還像上次一樣不露麵，賓客走後，還不知道趙曼香會怎麼折磨她。
這一日，盛懷瑾所有的夏衣都完工了。周嬤嬤派了幾個人，幫著海棠一起將衣裳拿回了青山院。
盛懷瑾一向不太在意吃穿，今日卻難得起身看了看衣裳，甚至挨個伸手摸了摸，唇角微微上揚：“很好。”
海棠心下大定，掏出銅板賞了幫忙的幾個小丫鬟。
小丫鬟們離開以後，盛懷瑾拿出一個小匣子，遞給海棠：“打開看看。”
海棠疑惑地打開，看見裡麵滿滿噹噹，大部分是銅板，也有一些碎銀子。
“以後賞人，用這裡麵的錢就好，不要再自掏腰包。以後每個月簡極都會給你一匣子。”盛懷瑾道。
“奴婢多謝世子爺。”海棠忙行禮謝恩。
其實，原是這個理，為主子做事，不該奴婢自己出賞錢。可是，盛懷瑾向來不操心府內的雜事，能體諒她這個奴婢，肯用這份心，已屬難得了。
尤其是有趙曼香這個壞脾氣又苛刻狠毒的主子襯托著。
“起來吧。”
盛懷瑾說完，打量了海棠片刻，微微眯著眼睛說：“你去換身衣裳。”
“嗯？”
世子冇頭冇腦的一句話，使得海棠有些發懵。
意識到自己應對不得體，海棠低下頭問：“世子爺，奴婢……奴婢該換什麼衣裳？”
盛懷瑾想了想道：“你第一次來時，穿的紫色那件。”
海棠平日裡不想惹眼，依舊穿著當丫鬟時的衣裳。紫色那件綢緞衣裳，是派她來勾引世子的時候，趙曼香賞給她的。
主子吩咐，海棠也不敢問為什麼。她應了一聲“是”，便出去沐浴更了衣，重新來見盛懷瑾。
盛懷瑾上下端詳海棠，似乎比較滿意，站起身吩咐：“跟我走吧。”
海棠不明所以，隻管在盛懷瑾身後亦步亦趨。
冇多久，海棠便看出來了，這是前往萱和院的路，萱和院是國公夫人的住所。
盛懷瑾平時上早朝，寅時便要起身，自然不方便來給國公夫人請安。下了早朝，他通常直接去了工部，直到下值纔回府。
按說，晨昏定省，晚上也該來國公夫人跟前儘孝。可是，國公夫人如今癡迷佛法，嫌盛懷瑾請安影響她修行，便不許盛懷瑾多來打擾。
是以，盛懷瑾偶爾纔來給國公夫人請安。
今日，世子爺這是要帶她去見國公夫人？
見了國公夫人，她就是過了明路的通房了，趙曼香若想打發她，得先回了國公夫人。
雖說趙曼香若打定主意要收拾她，有的是法子，報個身染惡疾、暴病身亡就是了，國公夫人難道還會冒著讓底下人過了病氣的風險，派人仔細檢視不成？
但過了明路，趙曼香到底多少也得有點顧忌了。
海棠低著頭，掩飾住內心的喜悅。
就在這時，她聽到嬌滴滴怯生生的一句“世子爺”。