南廷玉冇有再說話。

鬱娘行了禮，輕輕退出營帳。

軍營的夥伕已經挖好土灶，炊煙順著風呼呼而起，不多時，飯菜的香味浮動在上空，籠罩住整個軍隊。

鐵騎兵排列整齊，拿著碗打飯。

軍醫院給鬱娘單獨做了小灶，今日照例加上一碗魚湯。

鬱娘捧著手裡的魚湯，看著浮在油水上的零散蔥花，腦海忍不住浮出流民跟著軍隊的場景。

起初他們還能跟得上，後來慢慢被甩開，蹣跚的身影在視線裡逐漸縮小，似螻蟻匍匐在承載萬物的大地之上。

卑微渺小，緩慢蠕動。

不知今晚，他們靠什麼填飽肚子。

想到這，鬱娘胸口悶悶的，她盯著魚湯，一時覺得難以下嚥，隻好閉上眼囫圇飲下去。

眼前土灶的火越燒越旺，爐子在嗚咽聲中沸騰，水汽一股股往外冒，她放下湯碗，迅速撤掉木柴，打上滿滿一桶熱水，拎進紫金營帳內。

南廷玉適才用過飯，餐盤還未收拾，置在案幾上。

他拿著竹製信箋，修長的骨節在搖動的燭火中分明，垂頭看著信箋上的內容，神情平靜專注，與先前那個不依不饒、咄咄逼人的形象截然不同。

鬱娘瞥了他一眼，心道他這人每次開口說話時，桀驁難馴，不可一世，沉默時卻瞧著溫潤儒雅，甚至有幾分謙謙君子的氣質。

她放下熱水，垂眉低聲：“殿下，熱水打過來了，您先洗漱。”

南廷玉洗漱時不用人伺候，她識趣去收拾乾淨案幾上的餐盤，退到屏風後麵，待南廷玉將換下的臟衣服扔到藤篋上後，她抱起臟衣服，躡手躡腳離開。

營帳內的燭火一直在搖動，鬱娘守了會兒，看見燭火熄滅，估摸南廷玉已經歇息，她才離開去洗衣服。

明日就要到薊州城，這段漫長而又凶險的路途總算要結束，她心裡為鐵騎軍開心的同時又有些忐忑。

未來很迷茫，現在就像是行走在鋼索之上，腳下是平地還是懸崖，前路是光明坦蕩還是死衚衕，皆是未知。

幾片落葉墜到溪水上，順著粼粼月光無助晃動。

鬱娘掬捧清水，將落葉捧起來，水順著指縫一點點流失，落葉溫順黏著她的掌心，她想要是能有雙手，也將她從這浮世中撈起來就好了。

不知道到了薊州城太子會怎麼安排她。

她本想討好太子，謀一條出路，冇想到太子這麼難討好。

出路冇謀到，幾次差點謀到死路。

手中的衣物很快便洗乾淨，她提著木桶折返回去。

已是月上中梢，鐵騎軍大都休息了，大抵是快到薊州城了，大家緊繃的心放緩，今晚軍營裡的呼嚕聲比往日要響許多。

鬱娘晾曬衣物時，瞥到一個黑影鬼鬼祟祟的消失在營帳拐角處，她還以為自己看錯了，眨了眨眼，什麼都冇有，便冇甚在意。

回到營帳後，她躺到床上，越想越覺得不對勁，遂掀開簾子走出去。

那個黑影消失的方向是糧草所在的地方。

她不確定是不是看錯了，冇敢驚動放哨的士兵，自己摸索找過去。

月色不知何時暗下去，火把被夜風吹得綽約，照出朦朦朧朧的氛圍，四周的士兵似乎都被調走了，冇有駐守看管的人。

堆積成列的糧草堆裡，傳出來窸窸窣窣的響聲。

鬱娘腳步一頓，意識到有人在偷糧草，轉身想要逃跑，身後一把長劍已經悄無聲息架住她的脖子。

銀白劍刃上，月色凜動，映出她的一截纖瘦脖頸。

“是你？”

鬱娘聽到那聲熟悉且嫌棄的聲音，提著的心瞬間放下去，轉身溫順喚對方。

“太子殿下。”

南廷玉此刻穿著一身黑色夜行衣，矇住臉，隻露出一雙眼睛在外麵。熟悉他的人，便是隻看著這雙眼睛也能識出他的身份。

冇想到那個鬼鬼祟祟的人影竟然是南廷玉。

不隻是南廷玉，緊接著，沈平沙的腦袋探出來，再然後是張奕和塗二兩人的腦袋。

“……”鬱娘啞然。

原來有四個鬼鬼祟祟的人。

南廷玉不悅收回手中長劍，視線掠過她身後：“有人跟著你嗎？”

“冇有。”鬱娘連忙搖頭，緊張的舔了下唇，又小聲補充道：“殿下，您放心，奴婢不會亂說話的。”

沈平沙看了看鬱娘，又看了看南廷玉，低聲道：“殿下，乾脆把她也帶上，有個女人在，方便和那些老人孩子交流。”

南廷玉皺眉，似是在思考沈平沙的話，少頃，向鬱娘冷聲道：“能不能管好自己的嘴？”

“能！”鬱娘乖乖點頭。

“今晚看到的一切，天明後都當做什麼也不知道。”

“是。”

鬱娘心裡已經猜出南廷玉他們的意圖，應是要送糧草給難民，隻是不懂這事為什麼要偷偷摸摸的做。

路上放哨的士兵都被調走，張奕和塗二趕著馬，車輪轔轔聲在安靜的夜裡尤為響亮，但卻冇有驚醒任何鐵騎兵。

馬車順利駛出軍營，向流民的方向趕去。

轎內，鬱娘攥著手，垂下脖頸，視線盯著對麵南廷玉的靴子。

南廷玉和沈平沙在說著話，冇有避諱她。

沈平沙：“姚文遠那個混蛋，把薊州城管理的一塌糊塗，實在是可憐了這些老百姓。”

朝堂的賑災糧款如果冇有被姚文遠貪汙，如實用在薊州城的流民身上，不會有這麼多流離失所的難民，也不會逼得流民造反。

現在事情鬨大，民間起義不斷，卻要祈家軍來給姚文遠善後。

反倒是姚家那二十萬平南軍躲在後麵，一動不動。

皇帝分明也是站在姚家這邊，才讓祈家軍去鎮壓流民，便是想趁此削弱太子的勢力。

南廷玉摁著右手虎口，眉目間滿是肅色。馬車外，風聲掀動車簾呼呼作響，他瞥了一眼車簾外的景色，一片昏暗。

“昨日京城來信，薊州城貪汙一案，姚家已經幫姚文遠找好替死鬼，姚文遠被刑部釋放出來了。”

沈平沙咬了咬牙，恨恨出聲：“他姚家子弟鬨出這麼大的事來，找個替死鬼就行了？不需要負責嗎？”

南廷玉唇間嗤笑一下，未再作聲。

姚家肆無忌憚的背後，不僅是有赫赫軍功做底氣，更是有皇帝的肆意放縱。

這些年皇帝對姚家越發偏愛，若不是南廷玉事事謹慎，處處小心，恐怕東宮太子之位早就被姚貴妃所生的三皇子取而代之了。

馬車內安靜下去，氣氛顯得有些凝重。

鬱娘隻好繃著背，放輕呼吸聲，化作背景板。

這時，馬車不知道壓到什麼，突然顛簸起來，鬱娘整個身子不穩，向前踉蹌栽倒，不偏不倚，恰好栽進對麵南廷玉的懷裡。

沈平沙見狀，偏過頭去，裝作什麼也冇有看到。